Paciencia de Turquía se está agotando tras ataque rebelde
Por Evren Mesci
ANKARA (Reuters) - El presidente Abdullah Gul advirtió el jueves al Partido de los Trabajadores del Kurdistán (PKK) que la paciencia de Turquía se estaba agotando, luego de que las fuerzas turcas dijeron que habían repelido un ataque guerrillero kurdo cerca de la frontera iraquí.
Ankara congregó a 100.000 soldados a lo largo de la frontera montañosa con vistas a un posible operativo transfronterizo para aplastar a unos 3.000 rebeldes del PKK, que utilizan el norte de Irak como plataforma de lanzamiento para ataques contra Turquía. Diplomáticos iraquíes, turcos y estadounidenses han intensificado los esfuerzos para evitar una incursión de Turquía a gran escala, pero Gul apuntó que Ankara, que es miembro de la OTAN, no toleraría más ataques del PKK desde Irak.
"Estamos totalmente determinados a tomar todos los pasos necesarios para ponerle fin a esta amenaza (...) Irak no debería ser una fuente de amenaza para sus vecinos," dijo Gul en una conferencia en Ankara.
"Aunque respetamos la integridad territorial y unidad de Irak, a Turquía se le está agotando la paciencia y no tolerará el uso de suelo iraquí con el propósito de actividades terroristas," agregó.
Estados Unidos ansía evitar una importante ofensiva turca en el norte de Irak, temiendo que pueda desestabilizar no sólo la parte más pacífica de ese país, sino potencialmente toda la región.
"(Estados Unidos) puede no querer que llevemos a cabo una operación a través de la frontera. Pero somos nosotros los que decidiremos si realizar una o no," dijo a periodistas el primer ministro turco, Tayyip Erdogan, durante una visita a Rumania.
La presión pública sobre las autoridades turcas para que actúen creció desde que los rebeldes mataron el fin de semana pasado a 12 soldados. El PKK, calificado por Estados Unidos, Turquía y la Unión Europea como una organización terrorista, también ha dicho que capturó ocho efectivos.
Fuentes de seguridad turcas confirmaron una serie de ataques de aviones de guerra y tropas terrestres desde el domingo en territorio iraquí, aunque Ankara ha dicho que aún espera que la diplomacia pueda evitar la necesidad de una invasión por tierra a gran escala.
Tanques y artillería turca ayudaron a derrotar un ataque de hasta 40 rebeldes del PKK tarde el miércoles, en un puesto militar en la provincia de Hakkari, cerca de la frontera, dijeron a Reuters funcionarios de seguridad.
Tras fuertes enfrentamientos, los guerrilleros se retiraron al norte de Irak y tomaron con ellos una cantidad desconocida de muertos y heridos, añadieron los funcionarios. Un soldado turco estaba herido.
Aviones de combate F-16 despegaron temprano el jueves desde el aeropuerto de Diyarbakir, la mayor ciudad de la región suroriental de Turquía, mayoritariamente kurda. No se sabe adónde se dirigían.
Un funcionario de seguridad kurdo-iraquí dijo que un avión de guerra turco había bombardeado el miércoles un poblado kurdo, pero no dio detalles sobre los daños.
(Reporte adicional de Gareth Jones en Ankara, Thomas Grove en Uludere y Seyhmus Cakan en Diyarbakir)
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