Venezuela y EEUU mantienen inusual encuentro diplomático
CARACAS (Reuters) - Funcionarios de alto rango de los antagonistas Venezuela y Estados Unidos mantuvieron una inusual reunión el lunes y allanaron el terreno para una posible visita del representante diplomático de Washington a América Latina, informó la Cancillería venezolana.
El país sudamericano es un abastecedor petrolero clave del mercado estadounidense, aunque los dos socios comerciales normalmente tienen poco contacto diplomático y no se ha realizado una reunión de tan alto nivel entre ambas administraciones en años.
El ministro de Relaciones Exteriores venezolano, Nicolás Maduro, tuvo un conversación "muy cordial" con el secretario de Estado Adjunto estadounidense para Asuntos del Hemisferio Occidental, Thomas Shannon, en la Asamblea General de Naciones Unidas (ONU) en Nueva York.
Esta fue la primera vez que se reunían ambos funcionarios y Shannon expresó su interés en visitar Venezuela, dijo el Ministerio.
El presidente Hugo Chávez, quien se refiere a su homólogo estadounidense, George W. Bush, como el diablo, basa buena parte de su política exterior en combatir "el imperialismo" de Washington.
Ambos países discuten por todo, desde la lucha contra el narcotráfico hasta compras de armamento, pasando por la definición misma de democracia. El año pasado, diplomáticos de ambos gobiernos trataron de organizar un viaje de Shannon a Caracas, pero Chávez vetó el plan, según funcionarios de las dos administraciones.
Sin embargo, el mes pasado, el presidente Chávez, que llama padre al líder cubano Fidel Castro, instó públicamente a Bush a ayudarle en su papel de mediador para lograr la liberación de decenas de rehenes, entre ellos tres estadounidenses, en manos del grupo guerrillero colombiano FARC.
Según Venezuela, esa mediación de Chávez fue el tema principal en la conversación entre Maduro y Shannon.
Analistas y diplomáticos dijeron que existe potencial para relajar las tensas relaciones políticas cuando Bush abandone la presidencia en el 2009, especialmente si es un demócrata y no un republicano el nuevo inquilino de la Casa Blanca.
Los países suelen decir que están dispuestos a cooperar en áreas de interés mutuo aunque son conscientes de sus profundas diferencias ideológicas.
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